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On appelle Taroudant la petite Marrakech, alors qu'elle a été capitale avant elle et qu'elle a financé son empire
- 30 août
- 4 min de lecture
Une ville du Souss a été la première capitale des Saadiens, la source de leur or et la base de la reconquête d'Agadir sur les Portugais. Aujourd'hui elle est vendue aux touristes comme la version réduite de sa propre héritière.
Ouvrez n'importe quel guide touristique français. Taroudant y est présentée comme la petite Marrakech, pour ses remparts de terre ocre.
La formule est commode. Elle est aussi un contresens historique complet, et je vais vous montrer pourquoi.
Une ville qui a mille ans d'avance sur son surnom
Taroudant n'est pas une jeune sœur de Marrakech. Elle est annexée par les Almoravides en 1056, elle reste pratiquement indépendante sous les Almohades, puis elle devient la capitale des princes Ben Yedder qui règnent sur le Souss de 1252 à 1334. Détruite par les Mérinides en 1306, elle renaît aussitôt.
Voilà une ville qui a été capitale d'un royaume, rasée, et reconstruite, avant même que les Saadiens n'apparaissent.
Et selon l'historien Nourredine Sadek, quand les Almoravides fondent Marrakech après avoir pris Taroudant, ils emportent avec eux ses artisans et son modèle urbain. Il ajoute que la deqqa et la tangia, aujourd'hui emblèmes de Marrakech, viennent en réalité du Souss. C'est une thèse, elle est discutée, et Marrakech ne l'accepte pas. Mais elle est défendue par un historien de la ville, et elle mérite d'être entendue.
Le vrai sommet : 1510 à 1549
En 1510, les tribus du Souss prêtent allégeance aux Saadiens, engagés dans la guerre contre les Portugais installés sur le littoral. En 1515, les habitants de Taroudant font de même.
Mohammed ech-Cheikh en fait sa capitale. La ville devient le quartier général de la reconquête d'Agadir, alors nommée Santa Cruz de Cap de Gué.
Tout ce que vous voyez aujourd'hui date de là. Les remparts actuels, environ six à sept kilomètres de pisé, ont été édifiés à cette époque. La grande mosquée, appelée Al Aadham, est bâtie vers 1523. Les fondouks et le réseau de séguias suivent.
Cette mosquée n'était pas seulement un lieu de prière. Elle pouvait accueillir quatre mille fidèles, son minaret s'élevait à vingt-sept mètres, et elle fonctionnait comme l'une des grandes universités du Royaume, réputée notamment pour l'enseignement des mathématiques.
Pendant une génération, Taroudant se situe au niveau de Fès et de Marrakech.
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